नाशिकमध्ये होणाऱ्या पवित्र कुंभमेळ्यासाठी साधुग्राम उभारणीचे काम जोमाने सुरू असताना तपोवनातील काही वृक्षतोडीवरून उभे राहिलेले आंदोलन आता राजकीय वादळात परिवर्तित झाले आहे. या ‘तथाकथित पर्यावरणप्रेमी’ आंदोलनकर्त्यांचा कोप एकट्या कुंभमेळ्यावरच का, असा थेट सवाल करत मंत्री नितेश राणे यांनी गुरुवारी पत्रकार परिषदेत कठोर शब्दांत हल्लाबोल केला.
“पर्यावरण व प्राणीप्रेमाच्या नावाखाली कुंभमेळा आणि हिंदू धर्मालाच बदनाम करण्याचा डाव रचला जातो आहे. बकरी ईदच्या वेळी हेच पर्यावरणप्रेमी गप्प का असतात?” असा रोखठोक प्रश्न राणे यांनी उपस्थित केला.
❖ “एका धर्माला एक न्याय, दुसऱ्याला दुसरा न्याय का?”
मंत्रालयात पत्रकारांशी बोलताना राणे म्हणाले—
“कुंभमेळा हा हिंदूंसाठी अत्यंत पवित्र समारंभ. पण प्रश्न फक्त हिंदूंच्या उत्सवांवरच का उपस्थित केले जातात? देशात सर्वधर्मसमभाव असेल तर ईदच्या वेळी होणाऱ्या मोठ्या प्रमाणातील बकऱ्यांच्या कत्तलीवर हेच ‘प्रेमी’ का बोलत नाहीत? रस्त्यावर रक्त वाहते, स्वच्छतेवर परिणाम होतो—तेव्हा कुणाला पर्यावरणाची आठवण होत नाही. ‘व्हर्च्युअल बकरी ईद’ साजरी करा असा आग्रह कधी कोणी धरत नाही.”
❖ “झाडांना मिठी मारता, तर बकऱ्यांना का नाही?”
वृक्षसंरक्षणाबद्दल आपली भूमिका स्पष्ट करत राणे म्हणाले—
“झाडे वाचली पाहिजेत, यात दुमत नाही. पण जशी झाडांना मिठी मारून आंदोलन केले जाते, तशीच बकरीच्या कत्तलीला विरोध करून दाखवा. काही विशिष्ट लोकांच्या खांद्यावर बंदूक ठेवून फक्त हिंदूंच्याच परंपरांवर बोट ठेवले जाते. हिंदू धर्मालाच टार्गेट का करता?”
त्यांनी पुढे प्रश्न केला—
“कधी एखाद्या मुस्लीम व्यक्तीने हज यात्रेवर टीका केली आहे, असे ऐकले आहे का? पण हिंदूंचेच काही लोक अमरनाथ यात्रा, कुंभमेळा यावर प्रश्न उपस्थित करतात, ही खंत आहे.”
सयाजी शिंदे यांच्या वक्तव्यांवर निशाणा साधत राणे म्हणाले—
“जर खरोखर प्राणीप्रेम असेल, तर ईदला किमान पाच बकऱ्या तरी वाचवून दाखवा. रक्त रस्त्यावर वाहणं थांबवा. बकऱ्यांना मिठी मारून त्यांची कुर्बानी रोखण्याचा प्रयत्न करा.”
❖ महाकुंभावेळी ‘पाण्याला खाज येते’ अशी अफवा
तपोवनातील वृक्षतोडीवरून होत असलेल्या आंदोलनाबाबत राणे म्हणाले—
“समितीने विचारपूर्वक अत्यंत काटेकोर निर्णय घेतला आहे. कुंभमेळ्यावर जाणूनबुजून शंका निर्माण करण्याचा प्रयत्न होतो आहे. उत्तर प्रदेशातील महाकुंभावेळी ‘पाण्याने खाज येते’ अशा अफवा पसरवल्या. आता झाडांचा मुद्दा काढून पुन्हा हिंदूंच्या पवित्र उत्सवाला बदनाम करण्याचा प्रयत्न सुरू आहे.”
कुंभमेळ्याच्या तयारीत अडथळे आणण्यासाठी होत असलेला हा राजकीय कांगावा असून हिंदू धर्माला निशाणा बनवण्याचा हा अजून एक प्रयत्न असल्याचा निषेध त्यांनी नोंदवला.
